Der Mediziner und Mikrobiologe Robert Koch (11. Dezember 1843 - 27. Mai 1910) entdeckte am 24. März 1882 den Erreger der Tuberkulose, einer bakteriellen Infektion, die am häufigsten die Lungen befällt. Andere Bezeichnungen sind "TB" oder "TBC", früher sagte man auch "Schwindsucht" dazu.
Neben der Entdeckung des Tuberkuloseerregers und der daraus resultierenden Entwicklung des Tuberkulins gelang es Koch auch, den Erreger des Milzbrandes (1876) sowie den Cholera-Erreger (1884) nachzuweisen. Koch erhielt für seine bahnbrechenden Entdeckungen 1905 den Nobelpreis für Medizin.