Hepatitis ist eine Erkrankung der Leber
Die Leber (griechisch: Hepar) ist das größte innere Organ des Menschen. Sie liegt im rechten oberen Bauchraum unterhalb des Zwerchfells. Für den menschlichen Stoffwechsel ist die Leber ein zentrales Organ. Zu ihren Aufgaben gehören u.a. die Weiterverarbeitung (Metabolisierung) von aufgenommenen Nahrungsbestandteilen, die Herstellung von Eiweißen (u.a. Gerinnungsfaktoren) und der Abbau sowie die Vorbereitung zur Ausscheidung von Giftstoffen. Die Leber selbst ist schmerzunempfindlich. Entzündungen der Leber werden so häufig nicht bemerkt. Bei akuten Entzündungen der Leber kann jedoch ein Schmerz durch Spannung der Leberkapsel auftreten.
Erhöhte Leberwerte bei der Blutuntersuchung deuten auf eine Entzündung der Leber (»Hepatitis«) hin. Weitere Laboruntersuchungen können Aufschluss über Ursache geben. Grund für Leberwerterhöhungen können Infektionserreger, Ernährungsfehler, Stoffwechselerkrankungen, Autoimmunerkrankungen, Medikamente, Drogen oder Alkohol sein. Gegen viele dieser Erkrankungen stehen gute Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung.
Infektionserreger, die eine Leberentzündung auslösen können, sind Bakterien (u.a. Leptospiren, Brucellen), Parasiten (Amöben), Würmer (Echinokokken) und Viren (u.a. Cytomegalie-Virus, Eppstein-Barr-Virus, Gelbfiebervirus, Hepatitisviren A bis E – siehe dort) sein.
